Turning TRASH into OPPORTUNITY: The Story from Mathare – Nairobi, Kenya 2023

ITA

Mathare, una delle tante baraccopoli che cingono d’assedio Nairobi.
Qui un gruppo di giovani ricicla rifiuti garantendo così una pulizia dell’ambiente ed un guadagno a persone senza lavoro.
«L’idea è nata dalla necessità di offrire soluzioni di gestione dei rifiuti ai residenti della mia zona, che non hanno accesso ai servizi pubblici di raccolta dei rifiuti offerti dal governo della contea» spiega George Mwanzia, 25 anni, che da quando è nato vive in un quartiere dello slum.

George si sveglia alle 6 del mattino per andare a raccogliere i rifiuti di plastica sparsi per lo slum. Il team di cui fa parte è nato come volontario, prima di incontrare “The Youth group” raccoglievano rifiuti e li portavano individualmente alla discarica. Ora invece differenziano la plastica dalla spazzatura comune, portandola al centro di riciclo dove ricevono un compenso.
In Mathare non c’è un supporto governativo per la gestione dei rifiuti, le fogne sono a cielo aperto e le persone devono arrangiarsi come possono. Il contributo di George e dei suoi compagni è una reazione efficace per l’intera comunità.
Il gruppo è supportato dall’ente italiano “Live in slum”, con il sostegno del programma Innovazione per lo sviluppo, promosso da Fondazione Cariplo e Compagnia di San Paolo.
La cooperazione può essere, qui come altrove, il seme del cambiamento.

ENG

Mathare, one of the many slums that encircle Nairobi like a siege.
Here, a group of young people recycles waste, helping to clean the environment while providing an income for those without jobs.
“The idea came from the need to offer waste management solutions to residents in my area, who have no access to public waste collection services provided by the county government,” explains George Mwanzia, 25, who has lived his entire life in a neighborhood within the slum.

George wakes up at 6 a.m. to collect plastic waste scattered throughout Mathare. The team he’s part of began as a group of volunteers. Before joining “The Youth Group,” they collected waste individually and brought it to the dumpsite themselves. Now, they separate plastic from general trash and take it to a recycling center, where they receive a small payment.
In Mathare, there is no government support for waste management—sewage flows in the open, and people must get by however they can. George and his teammates’ work is a powerful grassroots response that benefits the entire community.
The group is supported by the Italian organization Live in Slum, with backing from the Innovation for Development program, promoted by Fondazione Cariplo and Compagnia di San Paolo.
Cooperation, here as elsewhere, can be the seed of change.